Termostato de la caldera: cuál elegir (sencillo, programable o wifi) y cómo cambiarlo

El termostato manda sobre la caldera

El termostato es el cerebro de la calefacción: mide la temperatura de la casa y decide cuándo la caldera enciende y cuándo para. Elegir bien el modelo y saber cambiarlo influye directamente en el confort y en la factura. Aquí resolvemos las tres dudas más frecuentes: qué tipo comprar, cuándo compensa complicarse con uno inteligente y cómo saber si el nuevo será compatible con tu caldera.

Sencillo o inteligente: elige pensando en quién lo va a usar

En los últimos años los termostatos se han llenado de pantallas táctiles, apps y menús interminables. Sobre el papel suena estupendo, pero muchos hogares —y muy en especial las personas mayores— acaban peleándose con el aparato para algo tan básico como poner la casa a gusto. No es un problema de la persona: un termostato que obliga a leer un manual para subir dos grados ha fallado en su tarea principal.

Un termostato de toda la vida, con una rueda o un par de botones, hace una cosa y la hace bien: es intuitivo, no se queda sin batería en el móvil, no depende del wifi y cualquiera sabe usarlo. Si nadie sabe programar un modelo complejo, la calefacción se queda encendida de más o la casa fría porque el usuario no se atreve a tocar nada: la tecnología solo ahorra cuando de verdad se usa.

Dicho esto, un termostato programable o wifi es una gran herramienta cuando alguien lo va a aprovechar.

Qué ganas con un programable o wifi

El ahorro no viene de la conexión wifi en sí, sino de dejar de calentar cuando no hace falta. Lo que más se nota:

• Programación por horarios y días, para no calentar con la casa vacía.
• Control remoto, útil en segundas residencias o para no llegar a una casa fría.
• Geolocalización, que baja la temperatura cuando el móvil detecta que no hay nadie.
• Históricos de consumo para entender dónde se va la energía.

Bien usado, reduce de forma apreciable la factura frente a tener la caldera a temperatura fija todo el día. Si apenas usas la calefacción o vives en clima suave, quizá te baste con un programable sencillo.

Lo que decide todo: el tipo de conexión

Antes de comprar nada, hay que saber qué tipo de termostato admite tu caldera. Hay dos grandes familias:

Contacto seco (todo o nada)

Es el más común en las viviendas españolas. Funciona como un interruptor: cuando baja la temperatura cierra un contacto y la caldera arranca; al alcanzarla, lo abre y para. Suele llevar dos hilos. Con este sistema, casi cualquier termostato universal (incluidos la mayoría de los wifi) es compatible.

Modulante (OpenTherm o bus propio)

Además de encender y apagar, le dice a la caldera a qué potencia trabajar, ajustando la llama a la demanda. Es más eficiente y da más confort, pero necesita que caldera y termostato hablen el mismo idioma: OpenTherm o el bus propietario de cada marca. Aquí no vale cualquier modelo: si tu caldera es OpenTherm, elige un termostato OpenTherm; si usa bus propio, quédate dentro de la gama del fabricante. Ojo: un termostato universal de contacto seco encaja en casi todo, pero no convierte una caldera de todo o nada en modulante.

Cómo comprobar la compatibilidad y cambiarlo

Antes de comprar, apunta cuatro cosas: marca y modelo de la caldera, cuántos hilos llegan al termostato, si el actual va con pilas o alimentado desde la caldera, y si en la placa o el manual aparece la palabra OpenTherm.

Para el cambio: corta la corriente de la caldera y haz una foto del conexionado antes de soltar ningún hilo. Luego pasa esos mismos hilos al borne equivalente del nuevo termostato. Si no quieres picar pared, un modelo inalámbrico resuelve el problema: se coloca un pequeño receptor junto a la caldera y el termostato se comunica por radio.

Si al abrir la tapa aparecen más de dos hilos, hay una regleta que no entiendes o la caldera es modulante con bus propio, deja el cambio para un técnico: una conexión mal hecha puede dejarte sin calefacción o dañar la placa. Media hora de un profesional te ahorra sustos, y de paso te deja el termostato configurado y listo para usar.

Foto de portada: "Plumber installing a Google Nest Smart Thermostat" de Heatable, bajo licencia CC BY 2.0.