¿Puedo instalar o cambiar yo mismo el termo o el calentador? Qué es legal en España

La tentación de hacerlo uno mismo

Es una de las dudas más habituales cuando llega el momento de cambiar el aparato del agua caliente. Pides varios presupuestos, todos rondan los 2.000 o 3.000 euros, y piensas: si el termo lo venden por unos cientos de euros, ¿no podría instalarlo yo y ahorrarme la diferencia? La pregunta es totalmente razonable, pero la respuesta cambia por completo según un detalle: si tu aparato funciona con electricidad o con gas.

Termo eléctrico: sí puedes, pero con cuidado

Un termo eléctrico es, en el fondo, un depósito con una resistencia. Cambiarlo es una tarea de fontanería y electricidad que un aficionado con maña puede afrontar, y la ley no exige un instalador especial para ello. Ahora bien, hazlo bien: corta el agua y la corriente antes de empezar, vacía el depósito viejo (pesa mucho lleno), y comprueba que el anclaje a la pared aguanta el peso del termo con agua dentro. No olvides la válvula de seguridad, que debe estar en buen estado y con su desagüe, ni el sifón para recoger el goteo normal por dilatación.

En la parte eléctrica, el termo debe ir en un circuito adecuado y con su protección; no lo cuelgues de un enchufe cualquiera con alargadores. Si tu cuadro es antiguo o dudas de la instalación, ahí sí conviene un electricista. Pero, en principio, un termo eléctrico entra dentro de lo que puedes hacer tú mismo.

Calentador o caldera de gas: aquí no

Con el gas la historia es distinta, y conviene tenerlo muy claro: cualquier trabajo sobre un aparato de gas (instalarlo, sustituirlo o modificar la instalación) debe hacerlo un instalador de gas autorizado. No es una recomendación, es una obligación legal. El profesional habilitado es quien puede conectar el aparato, comprobar la estanqueidad de la instalación, verificar la evacuación de humos y la ventilación, hacer el análisis de combustión y, sobre todo, emitir el certificado que acredita que todo quedó conforme a normativa.

Ese papel no es burocracia vacía. Un calentador mal instalado puede tener fugas de gas, una mala evacuación de humos o una combustión deficiente que genere monóxido de carbono, un gas que no huele y puede ser mortal. Por eso la ley reserva este trabajo a quien está formado y habilitado para ello.

Qué pasa si lo instalas tú por tu cuenta

Saltarse esto sale caro de muchas formas. Para empezar, es ilegal y peligroso. Además, sin el certificado del instalador te quedas sin respaldo: si hay un incidente, el seguro del hogar puede negarse a cubrirlo alegando una instalación no reglamentaria. La compañía de gas, en una inspección, puede detectar la anomalía y llegar a cortarte el suministro hasta que un profesional lo regularice. Y si algún día vendes o alquilas la vivienda, esa instalación sin papeles se convierte en un problema.

Por qué el presupuesto no es solo el aparato

Cuando ves 2.500 euros en un presupuesto, no estás pagando solo el calentador. Estás pagando la mano de obra de un profesional habilitado, los materiales para adaptar la instalación a la normativa actual (que puede haber cambiado desde que se montó la anterior), las pruebas de estanqueidad, el análisis de combustión y el certificado. En instalaciones antiguas, poner al día la evacuación de humos o la ventilación puede suponer buena parte del coste.

Cómo ahorrar sin jugártela

Ahorrar es legítimo, pero hazlo por el lado correcto. Pide siempre dos o tres presupuestos detallados y compara qué incluye cada uno, no solo el precio final. Pregunta si puedes aportar tú el aparato (algunos instaladores lo aceptan) y confirma que quien va a hacer el trabajo está autorizado y te va a entregar el certificado. Ese documento es tu garantía. Lo que nunca compensa es ahorrarte la instalación de un aparato de gas haciéndola por tu cuenta: el dinero que te ahorras hoy es minúsculo comparado con lo que te puedes jugar.