¿Puedes tapar un radiador con un mueble, un sofá o una cortina larga?

Por qué un radiador necesita aire a su alrededor

Un radiador no calienta la habitación solo por radiación directa: buena parte del calor lo reparte por convección. El aire frío entra por abajo, se calienta al pasar entre los elementos y sube por arriba, creando una corriente que mueve el aire caliente por toda la estancia. Si tapas el radiador, cortas esa circulación: el calor se queda atrapado detrás del mueble o de la tela en lugar de salir a la habitación.

El sofá o el mueble pegado por delante

Colocar el sofá justo delante del radiador es el caso más habitual. El respaldo hace de pantalla: el aire caliente choca contra él y calienta sobre todo la tapicería y la pared, no a las personas que están en el resto de la sala. Además, el termostato lee esa zona más caliente de lo que en realidad está el resto y manda parar la caldera antes de tiempo, así que la habitación se queda fría aunque el radiador haya estado trabajando. Con muebles cerrados encajados delante, como una cómoda o un aparador, el efecto es aún peor, porque bloquean por completo la entrada y la salida de aire.

Estanterías y repisas justo encima

Poner una balda o una repisa pegada encima del radiador frena la columna de aire caliente que debería subir hacia el techo y repartirse. Si necesitas una repisa, por ejemplo para que el calor no suba directo a estropear un cuadro o para dirigirlo hacia la habitación, déjala unos centímetros por encima y que sobresalga lo justo; una tabla pegada y muy volada actúa como una tapa que atrapa el calor contra la pared.

Cortinas largas por delante

Una cortina que cae por delante del radiador crea un pasillo entre la tela y el cristal: el calor sube por ese hueco y se escapa directo por la ventana, que es la zona más fría de la habitación. Lo ideal es que la cortina llegue justo hasta el alféizar o que quede por detrás del radiador, no cubriéndolo. En invierno, recoger o acortar esa cortina es de las cosas que más calor devuelven a la sala sin gastar un euro.

Cuánto se pierde y cómo recuperarlo

No hay una cifra única, pero tapar un radiador puede hacer que rinda bastante menos de lo que podría, obligándote a subir el termostato y, con él, el consumo. La buena noticia es que se arregla sin obras: separa el sofá unos centímetros de la pared del radiador, evita muebles cerrados justo delante, deja libre la parte de arriba y ajusta las cortinas. Si el mueble no se puede mover de sitio, una simple repisa bien colocada o un deflector que redirija el aire caliente hacia la habitación ayuda a recuperar parte de lo perdido.

Y si aun así una habitación no calienta

Si has liberado el radiador y la habitación sigue fría, el problema puede ser otro: aire dentro del radiador, que se purga en un momento; una instalación descompensada donde unos radiadores se llevan casi todo el caudal; o una válvula que no abre bien. Antes de subir la caldera para toda la casa, merece la pena descartar estas causas, porque calentar de más el resto de la vivienda para compensar una sola habitación es justo lo que dispara la factura.

Foto de portada: "Central heating radiator" de CORGI HomePlan, bajo licencia CC BY 2.0.